Lorsque les producteurs de Strictly Come Dancing ont invité Krishnan Guru-Murthy à participer au spectacle cette année, il n'avait absolument aucune intention d'accepter. "Ils le demandent depuis plusieurs années", dit-il, assis sur un canapé dans l'atrium aéré du siège d'ITN au centre de Londres, où est basée Channel 4 News. «Je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention et n’y ai pas beaucoup réfléchi. Nous nous sommes rencontrés autour d’un café en juin et j’ai – comme je l’avais déjà fait – dit que cela ne m’intéressait pas. Mais alors qu’il commençait à évoquer ses excuses habituelles – vacances en famille en août, engagements professionnels immobiles le week-end, santé physique – il réalisa que les choses avaient changé.

Ses deux enfants adolescents ont passé leurs examens cette année, les vacances en famille avaient donc été réservées pour juillet, laissant le mois d'août, lorsque commence la préparation stricte, ouvert. Et même si pendant 24 ans il travaillait le week-end, ce qui entre en conflit avec l'horaire de Strictly, son horaire de présentation a récemment changé. L'année dernière, il a décroché le rôle de présentateur principal sur Channel 4 News, succédant à Jon Snow – et ses week-ends ont été libérés. Et peut-être qu'il se sentait simplement mieux. "Dans le passé, soit je me sentais vraiment obèse, je ne me sentais pas très bien, soit je m'inquiétais pour ma santé", poursuit Guru-Murthy. "Mais cette année, j'ai été pris au bon moment : je me sens un peu en meilleure santé et j'ai perdu un peu de poids, tout à fait par hasard."

En tant que l’un des présentateurs d’information les plus expérimentés et respectés du pays, il est de la responsabilité de Guru-Murthy d’avoir des réponses rapides, prêtes à toute éventualité. Mais assis en face des dirigeants de Strictly, il a eu du mal à expliquer précisément pourquoi il refusait cette opportunité. « Je ne pouvais même pas les tromper en leur disant que je le ferais l’année prochaine – il me serait impossible de le faire pendant les élections générales. » Guru-Murthy était inhabituellement perplexe. À sa grande surprise, il a commencé à envisager sérieusement la possibilité de participer. «J'ai appelé ma femme et lui ai dit que je pensais dire oui. Elle pensait que c’était une bonne idée – ce qui n’était jamais arrivé.