Un panneau brûlé par le soleil à l’entrée de Birdsville informe les visiteurs que la population de la ville est de 115 habitants, soit plus ou moins 7 000 personnes.
Les hordes de visiteurs qui afflueront cette semaine vers la ville isolée pour ses courses hippiques emblématiques expliquent l'équivoque numérique.
Cet événement annuel maintient Birdsville sur la carte, mais un tel afflux de personnes dans un endroit aussi éloigné crée des difficultés logistiques. La file d'attente pour l'essence et le diesel serpentera hors de la ville et les rayons des épiceries du relais routier seront dépouillés comme des pâturages devant une invasion de criquets.
Inscrivez-vous aux newsletters gratuites du matin et de l'après-midi de Guardian Australia pour votre résumé quotidien de l'actualité.
Étonnamment peut-être, pour une ville qui est une porte d'entrée vers le désert de Simpson, l'eau coulera librement : Birdsville est perchée au sommet du Grand Bassin Artésien, l'une des plus grandes sources d'eau souterraines au monde.
Les courses annuelles de Birdsville attirent des milliers de visiteurs de l'extérieur de la ville qui ont besoin d'un endroit où dormir. Photographie : Darren England/AAPMais une nécessité ne peut pas être exploitée, stockée ou soutenue par les forces du marché tout au long d’un été caniculaire que même les habitants locaux fuiront pendant des semaines : un abri suffisant.
Ainsi, pour accueillir nombre de ses visiteurs, la ville s'appuiera sur une...
[Courte citation de 8% de l'article original]