Plus tôt cette semaine, le contrôle de mission a ordonné à la Station spatiale internationale d'orienter ses caméras vers le golfe du Mexique. Des nuages blancs géants, brillant sur le bleu des océans de la planète et sur la noirceur de l’espace au-delà, indiquaient l’arrivée de l’ouragan Idalia, planant de manière menaçante au large des côtes de Floride. De cette vue de haut vol, on ne pouvait pas dire exactement combien de ravages Idalia allait causer : les ondes de tempête record ; les inondations en Floride, en Géorgie et dans les Carolines – ou les conditions très inhabituelles dans lesquelles la tempête s'est formée.
Cette saison des ouragans a été étrange, car deux tendances opposées sont à l’origine de la dynamique des tempêtes. La planète vit une année El Niño, un phénomène climatique naturel et périodique qui tend à supprimer l’activité des ouragans dans le bassin atlantique. La saison des ouragans dans l’Atlantique a été assez calme cette année, en partie à cause de ces conditions.
Mais nous vivons également une année très chaude, en passe de devenir la plus chaude jamais enregistrée. Les océans de la Terre ont été plus chauds cet été qu’à tout autre moment de l’histoir...
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