Depuis qu’Omicron a balayé le monde en 2021, l’évolution du SRAS-CoV-2 s’est déroulée à un rythme plus lent et plus prévisible. De nouvelles variantes intéressantes sont apparues et ont disparu, mais aucune n’a égalé la trentaine de mutations d’Omicron ou sa croissance féroce. Puis, il y a environ deux semaines, une variante issue de BA.2 est apparue avec 34 mutations dans sa protéine de pointe – un bond dans l’évolution virale qui ressemblait beaucoup à Omicron. La question est devenue : pourrait-il également se propager aussi rapidement et aussi largement qu’Omicron ?
Cette nouvelle variante, baptisée BA.2.86, a désormais été détectée dans au moins 15 cas dans six pays, dont Israël, le Danemark, l'Afrique du Sud et les États-Unis. Il s’agit d’un filet de nouveaux cas, pas d’une inondation, ce qui est quelque peu rassurant. Mais la surveillance du COVID n’étant plus une priorité, les laboratoires du monde séquencent également environ 1 % de ce qu’ils faisaient il y a deux ans, explique Thomas Peacock, virologue au Pirbright Institute. Moins les scientifiques font de surveillance, plus une ...
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