Le fantasme du quatorzième amendement

Le quatorzième amendement ne nous sauvera pas de Donald Trump.

D’éminents juristes promettent que ce sera le cas. Ils soutiennent que le libellé du quatorzième amendement, adopté après la guerre civile, devrait interdire à l'ancien président putschiste de figurer à nouveau sur un bulletin de vote pour un poste quelconque. Leur apprentissage est incontestable. Leur jugement est une autre histoire. Le projet visant à empêcher Trump de se présenter à la présidence est erroné et dangereux. Cela ne fonctionnera pas. Si cela pouvait fonctionner d’une manière ou d’une autre, cela créerait des problèmes encore pires que ceux auxquels les Américains sont déjà confrontés. Dans un monde idéal, les compatriotes républicains de Trump traiteraient cette question en répudiant ses crimes et en rejetant sa candidature à l’investiture présidentielle. À défaut – et il semble bien que cet espoir s’échoue – les opposants à Trump devront creuser profondément et le battre aux élections une fois de plus. Il n'y a pas de code de triche pour gagner ce jeu.

Pour comprendre de quoi parlent les juristes, il faut s’imaginer dans le monde de 1866, lorsque l’amendement a été rédigé. (Il fut ratifié en juillet 1868.)

Le Nord a gagné la guerre civile, mais sa victoire a été compromise par la politique laxiste du président Andrew Johnson. Le successeur d’Abraham Lincoln assassiné avait gracié les anciens sécessionnistes. Il détournait le regard alors que les élites blanches du Sud terrorisaient les esclaves affranchis pour les empêcher de voter. Au fur et à mesure que les choses avançaient, les ex-confédérés étaient sur le point de reprendre le pouvoir non seulement au niveau local, mais aussi au sein de la Chambre et du Sénat américains. Les Républicains fidèles à l’Union étaient confrontés à une perspective terrifiante : après que tant de sang ait coulé, le Sud vaincu pourrait récupérer par les urnes l’influence politique qu’il exerçait avant la guerre civile.

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