Plus de 43°C : plusieurs records absolus de température battus avec la canicule

Un épisode particulièrement intense pour la saison. Depuis plusieurs jours, l'Hexagone est confronté à une soudaine poussée du mercure, dont la durée et la force à cette période de l'année sont inédites. Le fait que de très nombreux départements, notamment dans le tiers septentrional du pays, aient fait l'objet d'une vigilance rouge canicule, et qu'un nombre encore plus important aient fait l'objet d'une alerte orange, suffit à comprendre le côté exceptionnel du phénomène. De son côté, l'indicateur thermique national, qui mesure la température moyenne au cours d'une journée sur l'ensemble du territoire, a atteint des sommets avec des valeurs jamais observées depuis 1947. 

Conséquence directe, les records absolus de températures (valeurs enregistrées dans les différentes stations météorologiques) sont tombés par dizaines au cours des derniers jours. La plupart du temps, ce sont des marques établies lors de la canicule de 2003 qui ont été battues. Rien que ce jeudi 24 août, le thermomètre a atteint 41,4°C à Lyon-Bron (Rhône), 40,5°C à Chambéry-Aix-les-Bains (Savoie), 39,9°C à Tarbes-Lourdes-Pyrénées (Hautes-Pyrénées) et 42,1°C à Narbonne (Aude). En région toulousaine, des records ont allégrement été battus, parfois de plusieurs degrés : 43,2°C à Carcassonne, 42,3°C à Albi, 42,1°C à Montauban et 42,4°C Toulouse-Blagnac. 

Mercredi, c'est Rodez (Aveyron) qui avait atteint une pointe historiquement chaude (38,9°C). Même chose la veille pour Carpentras (Vaucluse, 42,2°C), Orange (Vaucluse, 42,7°C) et Saint-Barthélémy (Drôme, 42,5°C). La barre des 30 degrés a également été franchie pour la première fois à la station historique du Mont Aigoual (Gard), située à 1567 mètres d'altitude. 

Par ailleurs, selon Météo-France, certaines stations de basse vallée du Rhône ont connu jeudi un 5ᵉ jour consécutif avec une température dépassant les 40°C. "C'est le cas par exemple de Grospierres ou encore Saint-Laurent-du-Pape, en Ardèche. Ces deux stations n'avaient jamais connu pareille série, même si on n'en était pas loin, en août 2003", indiquent les experts. 

La baisse des températures devrait s'amorcer à partir de ce vendredi. La levée, à partir de 6h, de la vigilance rouge canicule dans les 17 départements concernés en atteste.