TOKYO, 24 août (Reuters) - Le Japon a commencé jeudi à pomper plus d'un million de tonnes d'eau radioactive traitée de la centrale nucléaire détruite de Fukushima Daiichi, un processus qui prendra des décennies.
L'eau a été distillée après avoir été contaminée par le contact avec des barres de combustible dans le réacteur, détruit lors d'un tremblement de terre et d'un tsunami en 2011.
Les réservoirs du site contiennent environ 1,3 million de tonnes d'eau, soit suffisamment pour remplir 500 piscines olympiques.
Le service public responsable de l'usine, Tokyo Electric Power (9501.T) (Tepco), a filtré l'eau contaminée pour éliminer les isotopes, ne laissant que le tritium, un isotope radioactif de l'hydrogène difficile à séparer. Tepco diluera l'eau jusqu'à ce que les niveaux de tritium tombent en dessous des limites réglementaires avant de la pomper dans la mer depuis le site situé sur la côte au nord de Tokyo.
De l'eau contenant du tritium est régulièrement rejetée par les centrales nucléaires du monde entier, et les autorités réglementaires soutiennent le traitement de l'eau de Fukushima de cette manière.
Le tritium est considéré comme relativement inoffensif car son rayonnement n’est pas assez énergétique pour pénétrer la peau humaine. Lorsqu'il est ingéré à des niveaux supérieurs à ceux de l'eau rejetée, il peut augmenter les risques de cancer, selon un article du Scientific American de 2014.
L’évacuation des eaux prendra des décennies, parallèlement au déclassement prévu de l’usine.
Le Japon et les organisations scientifiques affirment que l...
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