Mort de Prigojine dans un crash : qui étaient les membres de Wagner présents dans l'avion ?

Un coup dur pour le groupe Wagner. Avec le crash d'un avion mercredi entre Moscou et Saint-Pétersbourg, la milice n'a pas seulement perdu son chef Evgueni Prigojine, mais aussi des piliers de son état-major. Plusieurs noms ont été diffusés par l'Agence fédérale du transport aérien. Parmi eux : Dmitry Outkine et Valéry Chekalov.

Dmitry Outkine

Âgé de 53 ans, Dmitry Outkine était un pilier de la galaxie Prigojine. Un statut qu'il a pu acquérir grâce à sa longue carrière militaire. Celle-ci débute dans l'armée russe, durant les deux guerres de Tchétchénie (1994-1996 et 1999-2009). Au début des années 2000, ce colosse aux tatouages SS officie pour les services secrets militaires russes à la frontière estonienne. Dix ans plus tard, il quitte l'armée et part en Syrie en tant que mercenaire pour Slavia Corps. En combattant avec le régime de Damas, il gagne son surnom de "tortionnaire", étant impliqué dans des crimes de guerre.

À leur retour en Russie en 2013, des membres de sa société sont arrêtés par les autorités. Si le sort réservé à Outkine demeure un mystère, on retrouve sa trace l'année suivante en Ukraine, où Moscou a besoin de ses services pour soutenir le soulèvement séparatiste dans le Donbass. C'est la naissance de la milice Wagner, qui doit son nom à Outkine, fan du compositeur. En 2015, celui qui s'est lié d'amitié avec Prigojine retourne en Syrie pour aider le régime de Bachar al Assad à reprendre Palmyre. En 2016, il rentre en Russie. Son parcours se brouille, tant l'homme cultive l'art de la discrétion. Il faudra attendre les sanctions américaines durant le conflit en Ukraine pour comprendre l'ampleur de son implication dans l'organisation Wagner.

Valery Chekalov

Autre membre de l'État-major Wagner présent dans l'avion : Valery Chekalov. Souvent présenté comme le bras-droit de Prigojine, il apparait sur la liste des sanctions américaines pour "avoir agi en faveur de Prigojine" et avoir facilité la livraison d'armes en Russie. Il dirigeait la société Evro Polis via Neva JSC, propriétaire des champs pétroliers en Syrie. La société, qui gérait la sécurité de Wagner, jouait également le rôle de fournisseur de matériel et armes. 

Yevgeny Makaryan et Alexander Totmin

Yevgeny Makaryan était un mercenaire de Wagner, souvent présenté comme l'un des gardes du corps de Prigojine. Son nom apparaissait sur un site ukrainien recensant une liste "d'ennemis de l'Ukraine". Il aurait rejoint la milice en 2016, avant d'être mobilisé en Syrie début 2017. Alexander Totmin était, lui aussi, un mercenaire devenu garde du corps de Prigojine.  Il aurait été mobilisé notamment au Soudan.