Canicule tardive : les alpinistes appelés à la prudence dans le massif du Mont-Blanc

La préfecture de Haute-Savoie a appelé ce lundi 21 août les alpinistes à la prudence "en raison du risque de chutes de pierres lié aux fortes chaleurs", et en les invitant à reporter leur ascension. "En raison de l'épisode caniculaire en cours en Haute-Savoie, le risque de chutes de pierres sur la voie normale du mont Blanc est élevé, notamment sur le couloir du Goûter, compte tenu des températures qui ne cessent de s'élever", précise le communiqué de la préfecture.  

"En outre, des crevasses apparaissent au col derrière le refuge, au pied du Dôme du Goûter puis à l'épaule", souligne la même source. La région du Mont-Blanc souffre depuis plusieurs jours des effets du dôme de chaleur qui asphyxie une bonne partie de la France, avec des températures très élevées pour cette fin d'été. Ce lundi, il faisait par exemple 10-11°C au sommet de l'Aiguille du Midi, à 3842 mètres, selon les informations recueillies par l'AFP sur place.   

À ce stade, les conditions permettent encore de poursuivre les ascensions du plus haut sommet d'Europe, mais dans le massif, celles de l'Arête des Cosmiques et l'accès à la Dent du Géant ont été suspendues pour des raisons de sécurité. "On surveille les données pour avoir une vision précise de la qualité de la neige, de la glace et du permafrost", a expliqué à l'AFP Olivier Greber, le président de la Compagnie des Guides de Chamonix. 

"Les prévisions de Météo-France n'indiquent pas de baisse significative des températures avant vendredi 25 août", avertit pour sa part la préfecture en rappelant que "l'ascension du Mont-Blanc est un parcours d’alpinisme difficile", nécessitant une certaine connaissance technique et une bonne condition physique. 

En Suisse voisine, également touchée par la canicule, il a fallu monter à une altitude record de près de 5300 mètres pour enregistrer la limite (ou isotherme) du zéro degré, soit un record depuis le début des mesures en 1954. Du côté français, les guides locaux avaient temporairement suspendu l'ascension du Mont-Blanc par l'itinéraire classique, en juillet 2022 en raison des risques de chutes de pierres liées aux conditions climatiques et à la sècheresse. Des appels à la prudence avaient été lancés, pour les mêmes raisons, durant les étés 2018 et 2020.