Lorsque leur gouvernement a brusquement mis fin à ses dures mesures Covid en décembre, de nombreux Chinois s'attendaient à un rebond robuste de la demande refoulée. Huit mois plus tard, la Chine est plutôt confrontée à une accumulation de mauvaises nouvelles : chômage record des jeunes, profonde crise immobilière, stagnation des dépenses, voire déflation.
C'est un choc pour de nombreux Chinois qui sont habitués à une économie qui n'a cessé de se développer et à un niveau de vie qui a augmenté avec elle. Maintenant, ils sont confrontés au ralentissement des entreprises et à la diminution des fortunes personnelles.
J'ai parlé à plus d'une douzaine de propriétaires d'entreprises et de consommateurs, comme je le fais depuis des années, et je peux dire : leur confiance dans l'avenir de l'économie et du pays est au plus bas. S'ils avaient espéré un rebond, cet espoir s'est éteint. Ils craignent que ce soit le début de quelque chose qu'ils n'osent pas imaginer et craignent que le gouvernement n'ait pas de solutions. Les mauvaises nouvelles ne cessent d'arriver.
"La chose la plus terrifiante est que tout le monde autour de moi ne sait pas quoi faire ensuite", a déclaré Richard Li, propriétaire d'une entreprise de vente en gros de pièces automobiles. "J'avais l'habitude de croire que notre pays deviendrait de mieux en mieux."
Au premier semestre 2023, les revenus de l'entreprise de M. Li ont chuté de 15 % par rapport à il y a un an, lorsque la ville dans laquelle il vit – avec plus de 10 millions d'autres personnes – a été fermée pendant des semaines.
Il a découvert que d'autres entreprises comme la sienne étaient également en difficulté. Certains de s...
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