20 août (Reuters) – À l'intérieur d'une morgue temporaire près du bureau du coroner du comté de Maui, une équipe de spécialistes – comprenant des médecins légistes, des techniciens en radiologie, des experts en empreintes digitales et des dentistes légistes – travaille 12 heures par jour pour identifier les restes calcinés des victimes. de l'incendie de forêt cataclysmique de ce mois-ci.
Ils sont membres du programme fédéral Disaster Mortuary Operational Response Team, ou DMORT, déployé lorsqu'un incident mortel de masse submerge les autorités locales.
L'étendue de l'expérience de l'équipe souligne la difficulté de la tâche à laquelle elle est confrontée. Le nombre de victimes est inconnu, des centaines restent sur les listes de personnes disparues et, dans certains cas, l'enfer a consommé tout sauf les restes les plus étriqués des corps.
Le travail est d'une importance vitale, avec des familles désespérées de connaître le sort de leurs proches – et d'avoir une chance de dire au revoir. Le nombre de morts dans la ville dévastée de Lahaina a dépassé les 100, mais seule une poignée a été officiellement identifiée, soulignant le long chemin à parcourir.
"Il est si important pour les familles de récupérer leurs proches – c'est notre mission, et quand nous y parvenons, c'est un grand jour", a déclaré Frank Sebastian, 68 ans, commandant du Maui DMORT et médecin légiste à la retraite du Seattle zone.
Il existe 10 DMORT régionaux aux États-Unis, composés de plus de 600 membres civils, qui entrent en action pour des catastrophes aussi variées que des accidents d'avion, des ouragans et des attaques massives telles que les détournements d'avion du 11 septembre 2001.
Bien que le travail puisse être éprouvant sur le plan émotionnel, les membres de DMORT sont déjà confrontés à la mort dans leur travail de jour en tant que directeurs de pompes funèbres, médecins légistes et coroners. Ils sont mieux équipés que la plupart pour compartimenter leurs sentiments et se concentrer sur la mission à accomplir.
"Je traite quotidiennement des choses que la plupart des gens ne comprennent pas ou ne peuvent pas traiter", a déclaré Kathryn Pinneri, memb...
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