James L. Buckley, une recrue conservatrice du Connecticut qui a envahi les bastions new-yorkais des démocrates et des républicains libéraux en 1970 et contre toute attente a remporté un siège au Sénat américain sur la ligne du Parti conservateur, est décédé tôt vendredi à Washington. Il avait 100 ans.
Sa mort, au Sibley Memorial Hospital, résulte des complications d'une chute, selon son neveu Christopher Buckley, l'auteur et satiriste politique.
Avec sa victoire improbable, M. Buckley est devenu le premier candidat tiers à décrocher un siège au Sénat des États-Unis depuis que Robert M. LaFollette Jr. du Wisconsin a été élu sur le ticket progressiste en 1940. Il n'a servi qu'un seul mandat, à partir de 1971. à 1977, et - bien qu'il y ait eu un effort pour le rédiger pour l'investiture présidentielle républicaine en 1976 - n'a jamais remporté une autre élection.
Mais le président Ronald Reagan le ramena à la vie publique, le nommant à un poste au Département d'État en 1981 et le nommant président de Radio Free Europe/Radio Liberty en 1982. En 1985, le président Reagan le nomma à la Cour d'appel des États-Unis pour la Circuit du district de Columbia. M. Buckley a été juge fédéral pendant 15 ans, les quatre derniers en tant que juge senior semi-retraité.
Le rejeton d'un magnat du pétrole qui a laissé 17 millions de dollars à chacun de ses 10 enfants, M. Buckley n'avait aucune des pièces pyrotechniques polysyllabiques de son jeune frère William F. Buckley Jr., l'auteur et commentateur conservateur qui a fondé National Review et hébergé le PBS programmez « Ligne de tir ». Mais il était une voix patiente et tenace à une époque tumultueuse de violence raciale, de troubles sur les campus et de protestations contre la gue...
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