WASHINGTON, 18 août (Reuters) - À la mi-mars, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a qualifié la guerre d'Ukraine de "différend territorial" qui n'était pas d'un intérêt stratégique vital pour les États-Unis, dans une réponse écrite à un questionnaire de l'animateur de Fox News. Tucker Carlson.
Son commentaire a consterné les alliés et a suscité de féroces réprimandes de la part de nombreux républicains favorables à un rôle plus actif des États-Unis en Ukraine, y compris certains qui le défient pour la nomination présidentielle de 2024.
La Heritage Foundation, basée à Washington, le plus grand groupe de réflexion conservateur américain, a joué un rôle discret mais important dans l'élaboration des remarques du gouverneur, selon deux personnes connaissant leurs interactions.
Des hauts responsables du patrimoine avaient préconisé pendant des mois lors de conversations avec l'équipe de DeSantis qu'il s'opposait aux politiques qui pourraient amener les États-Unis vers une confrontation directe avec la Russie, ont déclaré les gens.
Alors que les responsables d'Heritage ont été en contact avec presque toutes les campagnes présidentielles républicaines de 2024, y compris celle de l'ancien président Donald Trump, la proximité du groupe de réflexion avec DeSantis est unique, ont déclaré huit personnes impliquées dans les discussions.
Le personnel du patrimoine a eu des conversations quasi quotidiennes avec des responsables de DeSantis au cours des derniers mois sur des questions clés, notamment la réduction des effectifs des agences fédérales, la réorientation de la politique étrangère américaine pour mieux se préparer à la confrontation avec la Chine et la réduction des obstacles à la production d'énergie nationale, ont déclaré les huit personnes.
La portée et la fréquence de ces discussions avec la campagne de DeSantis n'ont pas été signalées auparavant.
"Cela a du sens. C'est un tel esprit politique", a déclaré un responsable du patrimoine qui, comme les autres personnes, a demandé à ne pas être identifié afin de pouvoir parler librement des conversations privées.
Les aides et alliés de DeSantis affirment que le débat présidentiel républicain de la semaine prochaine à Milwaukee sera l'occasion pour le gouverneur de montrer qu'il connaît mieux la politique que ses adversaires. Ils le décrivent comme un moment charnière alors que DeSantis tente de reprendre son élan après une chute estivale dans les sondages.
Bryan Griffin, attaché de presse de DeSantis, a déclaré que le candidat avait reçu "une grande variété de commentaires" lors de la formulation de ses propositions. Il n'a pas précisé le rôle que Heritage avait joué concernant des politiques spécifiques.
"La Heritage Foundation est une organisation conservatrice de principes et nous sommes reconnaissants pour leurs contributions et suggestions", a déclaré Griffin en réponse aux questions détaillées de Reuters pour cette histoire.
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