Hormis la Lune et les planètes, et outre les étoiles filantes qui pleuvent de-ci de-là de la fin juillet jusqu’à la mi-août – les Perséides –, quelles sont les constellations que l’on peut voir dans le ciel d’été ? Et quels sont les plus beaux objets célestes à observer dans un instrument quand on est un simple curieux ou un astronome amateur débutant ? Trouvez votre chemin parmi les étoiles et de préférence, bien sûr, depuis un site où la pollution lumineuse est la plus faible possible.

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    Puisque la TerreTerre tourne autour du SoleilSoleil, nous ne voyons donc pas les mêmes constellationsconstellations toute l'année. Toutefois, il y a des exceptions sous nos latitudeslatitudes : les constellations dites circumpolaires, c'est-à-dire celles qui entourent l'étoile Polaireétoile Polaire. C'est au-dessus de l'horizon nord que nous pouvons les voir. Parmi ces constellations que nous voyons toute l'année, citons les très célèbres Grande OurseGrande Ourse (les 7 plus brillantes forment l'astérismeastérisme de la Grande Casserole) et Petite Ourse, le Dragon qui serpente entre elles, Cassiopée et son mari Céphée.

    Au fil de la nuit, les constellations se déplacent dans le ciel. Mais que peut-on voir les soirs de juillet et d'août, entre 22 h et 23 h, lorsque les enfants ne sont pas encore couchés ? N'hésitez pas à vous reporter à la carte du ciel pour retrouver chacune d'entre elles.

    Les constellations visibles vers l’ouest

    À l'ouest, au-dessus des dernières lueurs du crépusculecrépuscule, on peut distinguer les étoiles de la Vierge dont la brillante SpicaSpica. Plus haut, il facile de remarquer Arcturus (sa couleurcouleur est orangée), une des premières étoiles à « s'allumer » les soirs d'été. Son nom signifie le « gardien des ours » - elle n'est pas loin de la Grande Ourse -, et elle appartient à la constellation du Bouvier -- il veille s...
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