EN JANVIER 2020, moins de deux mois avant la fermeture des galeries du monde entier au public à cause du Covid-19, Lauren Halsey a présenté une exposition personnelle à la David Kordansky Gallery de Los Angeles. Elle exposait des œuvres sur la communauté historiquement noire de South Central – où elle est née, a grandi et travaille toujours – qui est physiquement assez proche de la galerie de Mid-Wilshire mais spirituellement plus éloignée. Une grande foule est venue à l'ouverture pour voir les installations sculpturales à grande échelle de Halsey, qui ressemblaient à des panneaux de devanture de magasin, certaines comportant des slogans de protestation. « Réparations maintenant ! En mémoire de nos ancêtres noirs », a lu l'un d'eux. « Les travailleurs noirs se lèvent ! Pour Jobs Justice & Dignity », a déclaré un autre.
Mais l'exposition a rapidement attiré l'attention du monde de l'art pour une raison différente après qu'un collectionneur blanc a publié sur Twitter ce qu'il prétendait être une note jointe à une liste de vente de la galerie, qui indiquait qu'un certain nombre d'œuvres de Halsey n'étaient pas à vendre. Ou du moins pas à lui vendre. Selon la galerie, dans une déclaration publiée à l'époque sur Artnet, "Selon les souhaits de l'artiste, nous avons réservé certaines sculptures (pas toutes) de cet ensemble d'œuvres aux personnes de couleur et aux collections publiques". Halsey, 36 ans, voulait que son art soit acquis - pour être vécu - par un groupe diversifié de propriétaires qui auraient une appréciation particulière pour le projet global de l'artiste, qui est dédié, comme elle l'a dit, à "l'autonomisation et la transcendance des Noirs et des Noirs sur le plan sociopolitique, économique, intellectuel et artistique.
À l'exception d'un appartement coopératif, acheter une œuvre d'art ne ressemble à rien d'autre en Amérique. Ce n'est pas...
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