Cheryl Hensley, bibliothécaire à Houston, était ravie de la rentrée. Vétéran de quatre décennies dans le système scolaire public de la ville, elle avait stocké sa bibliothèque à Lockhart Elementary, une école majoritairement noire, avec 40 000 $ de nouveaux livres, et a remporté un prix à l'échelle de l'État pour son travail.
Puis, à la fin du mois dernier, Mme Hensley, 62 ans, a appris qu'elle n'était plus nécessaire : la bibliothèque de l'école serait l'une des dizaines transformée en salles informatiques polyvalentes et utilisée, en partie, pour la discipline.
La décision de licencier les bibliothécaires et de fermer effectivement les bibliothèques dans certaines des écoles les plus pauvres de la ville a été la plus controversée à ce jour prise par un nouveau groupe de chefs d'établissements publics de Houston qui ont été imposés au district et à ses 187 000 étudiants pour la plupart noirs et hispaniques cette année par le administration du gouverneur Greg Abbott.
L'État du Texas a repris ce printemps le district scolaire indépendant de Houston, l'un des plus grands systèmes scolaires du pays, et a remplacé son conseil scolaire élu et le surintendant. Le déménagement avait pris des années, à la suite de mauvaises performances chroniques dans certaines écoles, d'allégations passées d'inconduite de la part des administrateurs scolaires et de modifications de la loi de l'État – soutenues par un démocrate noir modéré de Houston – qui ont facilité la prise en charge de l'école par l'État. les quartiers.
Depuis lors, le nouveau surintendant – un ancien ranger de l'armée, diplomate du département d'État et fondateur d'un réseau d'écoles à charte qui n'a pas de certification officielle pour le poste de Houston – a agi rapidement pour adopter un nouveau plan d'éducation des enfants du district, axé sur l'amélioration rapide résultats en lecture et en mathématiques dans des dizaines d'écoles élémentaires et intermédiaires.
"L'avenir est ici, et nous sommes en retard", a déclaré le surintendant, Mike Miles, lors d'une réunion communautaire ce mois-ci, décrivant les écarts de réussite persistants entre les étudiants de Houston et d'autres dans l'État, et entre les étudiants noirs et hispaniques du district et leurs camar...
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