Tôt le 18 mars, l'ancien président Donald J. Trump a envoyé un message sur les réseaux sociaux disant qu'il serait "arrêté le mardi de la semaine prochaine".
«Protest», a-t-il écrit sur son site Web Truth Social. "Reprenez notre nation !"
La prédiction de M. Trump était basée sur des reportages dans les médias, selon ses avocats, et son timing était décalé de deux semaines.
Pourtant, la déclaration a déclenché des événements qui ont profondément modifié le cours du concours de nomination républicain. Les donateurs ont envoyé des chèques. Fox News a changé de ton. L'appareil du parti s'est précipité pour défendre M. Trump. Et les sondages ont augmenté – et ont augmenté.
Ces séries de dominos qui tombent – appelez cela l'effet d'accusation – peuvent être mesurées de manière à en dire beaucoup sur l'état du Parti républicain. Pour examiner le phénomène, le New York Times a passé en revue les sondages nationaux et des premiers États, interrogé les électeurs primaires républicains, examiné les dossiers de financement des campagnes fédérales, analysé des centaines de courriels de partis, examiné les changements dans la couverture médiatique conservatrice et parlé aux agents des campagnes de M. Les rivaux de Trump.
L’analyse met en évidence la domination de M. Trump sur le parti, révélant les années de conditionnement de millions d’électeurs républicains qui considèrent les problèmes juridiques de M. Trump comme une attaque par procuration contre eux. Et il affiche une réalité à l'envers où les accusations criminelles agissent comme des atouts politiques – au moins dans le but de remporter l'investiture républicaine.
"Le rassemblement autour du drapeau n'est pas un phénomène nouveau dans la politique américaine, mais Donald Trump l'a certainement porté à un nouveau niveau", a déclaré Tony Fabrizio, un sondeur républicain qui travaille pour le super PAC de M. Trump. "Avec Trump, le rassemblement autour du drapeau se trouve être à son sujet personnellement."
Pendant près de deux ans, Fox News et l'empire élargi de Rupert Murdoch se sont sevrés de M. Trump et ont élevé le gouverneur Ron DeSantis de Floride. Comme le disait un titre du New York Post célébrant sa réélection de 20 points, M. DeSantis était « DeFUTURE » du Parti républicain.
Le bureau de M. DeSantis a étroitement coordonné avec les producteurs de Fox pour créer des segments flatteurs, selon des courriels obtenus par le Tampa Bay Times. Ses réalisations en Floride – en particulier sa gestion de Covid – ont été annoncées comme des actes héroïques de gouvernance face à l'opposition de gauche. La programmation de Fox était centrée sur des thèmes et des méchants sur lesquels M. DeSantis avait bâti sa marque sur les combats : les athlètes transgenres, le Dr Anthony Fauci et tout ce qui était « réveillé ».
Mais après la première inculpation de M. Trump, les priorités du mouvement conservateur et de son écosystème médiatique ont changé.
Des animateurs de radio conservateurs influents se sont ralliés à M. Trump. Même les commentateurs qui aimaient M. DeSantis, comme Mark Levin, ont pris les actes d'accusation comme une mission personnelle qui semblait l'emporter sur d'autres priorités...
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