Lorsque Donald Trump a comparu la semaine dernière dans une salle d'audience de Washington, D.C., pour sa mise en accusation pour des accusations d'élections fédérales, le juge président a donné à l'ancien président quelques instructions simples pour rester hors de prison en attendant son procès.
Trump ne pouvait pas parler de l'affaire à des témoins potentiels, sauf par l'intermédiaire d'avocats, lui a dit le magistrat Moxila Upadhyaya, et il ne pouvait pas commettre de crime au niveau local, étatique ou fédéral. Les deux sont des directives standard pour les défendeurs. Mais ensuite, Upadhyaya a ajouté un avertissement qui semblait un peu plus spécifiquement adapté au politicien fanfaron qui se tenait devant elle : "Je tiens à vous rappeler", a déclaré le juge, "c'est un crime d'intimider un témoin ou d'exercer des représailles contre quiconque pour avoir fourni des informations sur votre cas à l'accusation, ou autrement entraver la justice.
Quand Upadhyaya a demandé à Trump s'il avait compris, il a hoché la tête. Moins de 24 heures plus tard, Trump a semblé bafouer cet avertissement - dans son esprit sinon dans sa lettre - en menaçant ses ennemis potentiels dans un message en majuscules sur Truth Social : « SI VOUS ME SUIVEZ, J'ARRIVE APRÈS VOUS!" Au cours de la semaine suivante, il a attaqué un témoin potentiel dans l'affaire, l'ancien vice-président Mike Pence ("délirant"); l'avocat spécial Jack Smith ("dérangé"); et la juge fédérale chargée de superviser son cas, Tanya Chutkan, une personne nommée par l'ancien président Barack Obama (le « choix numéro un » de Smith, selon les termes de Trump).
Les chapes de Trump mettent en lumière un défi qui incombera désormais à Chutkan : contraindre un accusé qui est ...
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