Tremper sa nourriture dans l'eau de mer ? Une tendance qui présente des risques

Bonne pour la peau et idéale pour se rafraichir lors des journées ensoleillées, l'eau de mer est un trésor aux multiples vertus. Pour certains, elle pourrait même être utilisée pour relever certains plats en été. Dans des vidéos partagées depuis le début du mois de juillet, des jeunes femmes trempent des aliments crus dans leur lieu de baignade avant de s'en délecter. Devenue virale sur les réseaux sociaux, la pratique n’est pourtant pas sans risque.

Dans l'une de ces vidéos, une femme en maillot, lunettes de soleil sur le nez, s'adonne à ce rituel depuis sa bouée. Elle plonge une burrata entière dans l'eau, avant de la dévorer goulûment. Publiée le 28 juillet, la séquence compte déjà plus de 2,3 millions de vues. Pour cette internaute, suivie par près de 755.000 personnes sur TikTok, il s'agit surtout de relever le goût de ce fromage italien. Sur les réseaux sociaux, l'activité de cette new-yorkaise consiste essentiellement à se filmer en train de manger des aliments parfois très piquants, trop salés ou aspergés dans du jus de citron. 

Ce n'est pas la première fois que la gastronomie italienne se retrouve victime de cette tendance. Treize jours avant, le 15 juillet, une jeune femme s'était filmée en train de tremper sa frisella, ce pain très sec typique de la région des Pouilles, depuis un bateau. Elle agrémentait ensuite sa tartine de tomates à l'huile d’olive avant d'y ajouter une burrata, regorgeant d'eau de mer, elle aussi. 

Si la vidéo a été supprimée, elle est toujours disponible sur Twitter. Là aussi, il est question de saler "naturellement" sa recette. Sauf qu'en commentaires, d'autres évoquent l'apport en minéraux de cette pratique quand certains défendent une tradition italienne. De fait, comme l'explique la presse transalpine, mouiller la frisella dans l'eau de mer est une ancienne coutume des pêcheurs de cette région du sud du pays. Il y a cinquante ans, les hommes partaient en mer avec ce seul pain qui devait être "inondé" afin d'être ramolli. 

Alors, est-ce une si bonne idée ? Pas vraiment. Premièrement, si l'eau de mer est bel et bien riche en minéraux, et surtout en sel, sa teneur saline se révèle bien trop élevée "pour être traitée par le corps humain" lorsqu'elle n'est pas filtrée, comme le souligne le site National Ocean service. 

Ensuite, il faut noter que la mer sur laquelle naviguaient les pêcheurs de la fin du 20ᵉ siècle et celle dans laquelle baignent les touristes actuels a bien changé. Tout d'abord, en consommant l'eau proche des côtes ou d'autres embarcations comme c'est le cas dans les clips en question, les internautes prennent le risque de "s'offrir" une gorgée de bactéries fécales. Et pour cause, c'est dans ces zones que les bateaux vident leurs eaux usées et que se trouvent certaines évacuations de complexes hôteliers. 

Parmi les risques encourus, on relève notamment celui d'être contaminé par Escherichia coli (E. coli). Une bactérie dont la majorité des souches sont inoffensives, mais qui peut provoquer d'importants troubles, comme des diarrhées sanglantes pouvant évoluer vers l'anémie. Une bien mauvaise façon de terminer ses vacances.

Au-delà des hydrocarbures laissés derrière eux les bateaux, toutes les mers du Globe sont tristement célèbres pour leur haut degré de pollution, regorgeant notamment de microplastiques. Et la Méditerranée n'échappe pas à la règle. 

Si aucune étude ne s'est pour l'instant intéressée aux conséquences de leur ingestion pour l'être humain, sur les tissus intestinaux comme sur microbiote, ces particules contiennent sans aucun doute des "substances problématiques" pour notre organisme, prévenait l'Anses, avec des "effets toxiques" relevés chez les mammifères. En résumé, mieux vaut donc éviter d'utiliser l'eau de mer pour assaisonner sa burrata !

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