"C'est presque comme si le gouvernement imposait sa volonté à ses habitants", a déclaré Trayon White, membre du conseil de DC pour le quartier 8, lors de la réunion législative du conseil le 6 juin. Il ne parlait pas d'un projet d'autoroute, d'une station de métro, d'une centrale électrique ou, mourrez-en l'idée, d'un immeuble d'appartements. Il parlait d'arbres : plus précisément, trois tilleuls sur Xenia Street plantés il y a quelques années par la Division de la foresterie urbaine de DC. À ma grande surprise, le corps législatif d'une grande ville américaine aux prises avec une escalade du sans-abrisme et une grave flambée de crimes violents a consacré un quart de son temps ce jour-là à discuter de trois arbres.
White s'est dit préoccupé par le risque potentiel pour la valeur des propriétés et par ce qu'il considère comme une "crainte raisonnable" qu'une fois arrivés à maturité, les arbres soient "suffisamment grands pour qu'il soit difficile de voir à travers et autour de la passerelle, qui est un public- problème de sécurité." Il a demandé à ses collègues de soutenir une résolution d'urgence pour les retirer avant que cela ne se produise.
Pendant un moment, les membres ont continué comme s'il s'agissait d'un sujet parfaitement normal pour leur attention. Quelques-uns ont suggéré que l'expansion de la canopée des arbres était peut-être une bonne chose, en fait. Mais personne n'a vraiment remis en question la prémisse sous-jacente de la proposition de White : que la communauté s'était soulevée dans une opposition dendrophobe.
"Nous voulons noter que ce sont des propriétaires qui s'inquiètent de la valeur de leur maison", a déclaré White. "Je crois simplement que [le département des transports du district, ou DDOT] peut être plus convivial pour répondre aux besoins de la communauté avec leur demande, et s'ils demandent des arbres différents, je ne vois pas quel est le gros problème. .”
Le conseil a ensuite débattu du bien-fondé de la question de la sécurité publique. Le conseiller municipal Kenyan McDuffie a rappelé que dans son quartier la ville avait planté des arbres dans les parkings pour ne pas empiéter sur les trottoirs déjà étroits. "Je me demande toujours s'il existe un niveau approprié de consultation et d'engagement dans les communautés touchées", a-t-il déclaré, soutenant White.
Après plus de 20 minutes, le président du conseil a noté avec surprise que "nous avons passé autant de temps sur la question de l'abattage de trois arbres". White, reconnaissant le manque de soutien suffisant de la part de ses collègues, a retiré la question de l'ordre du jour, permettant aux arbres de pousser un autre jour.
Ce qui m'a d'abord attiré dans cette histoire, c'est le décalage évident entre la rhétorique lors de la réunion du conseil et le sujet traité. Comment quelques arbres pourraient-ils constituer une menace pour la séc...
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