WINNIPEG, Manitoba, 8 août (Reuters) – Lorsque les veaux du producteur laitier canadien Ben Loewith naîtront au printemps prochain, ils seront parmi les premiers au monde à être élevés avec un objectif environnemental précis : éructer moins de méthane.
Loewith, un agriculteur de troisième génération de Lynden, en Ontario, a commencé en juin à inséminer artificiellement 107 vaches et génisses avec la première semence de taureau commercialisée avec un trait génétique à faible teneur en méthane.
"L'élevage sélectif pour réduire les émissions, tant que nous ne sacrifions pas d'autres traits, semble être une victoire facile", a déclaré Loewith.
L'arrivée de la génétique disponible dans le commerce pour produire des bovins laitiers qui émettent moins de méthane pourrait aider à réduire l'une des plus grandes sources de gaz à effet de serre, selon les scientifiques et les experts de l'industrie bovine.
Les rots sont la principale source d'émissions de méthane du bétail. Semex, la société de génétique qui a vendu Loewith le sperme, a déclaré que l'adoption du trait à faible teneur en méthane pourrait réduire les émissions de méthane du troupeau laitier canadien de 1,5 % par an, et jusqu'à 20 % à 30 % d'ici 2050.
La société a commencé ce printemps à commercialiser de la semence avec le trait méthane dans 80 pays. Les premières ventes comprennent une ferme en Grande-Bretagne et des laiteries aux États-Unis et en Slovaquie, a déclaré le vice-président Drew Sloan.
S'il est largement adopté, l'élevage à faible teneur en méthane pourrait avoir un "impact profond" sur les émissions du bétail à l'échelle mondiale, a déclaré Frank Mitloehner, professeur de sciences animales à l'Université de Californie à Davis, qui n'a pas participé au développement du trait.
Certains responsables de l'industrie laitière ne sont toujours pas convaincus de l'élevage à faible teneur en méthane, affirmant que cela pourrait entraîner des problèmes de digestion.
Le ministère de l'Agriculture du Canada a déclaré dans un courriel qu'il n'avait pas encore évalué le système d'évaluation du méthane sous-jacent au produit, mais que la réductio...
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