Contrairement à la croyance populaire, les bars à chats – ou neko café, neko signifiant simplement “chat” en japonais – ne viennent pas du Japon. Ils ont seulement acquis là-bas une immense popularité, bien plus que n’importe où ailleurs dans le monde. Ce concept a en effet tout pour plaire aux Japonais qui n’ont bien souvent pas le droit d’avoir un animal de compagnie dans l’appartement qu’ils louent : il s’agit d’établissements généralement très calmes où l’on vient chercher la compagnie de chats de toutes sortes. Les animaux peuvent être caressés et admirés en buvant un café, voire en mangeant un morceau, ce qui ravit les amateurs de félins, frustrés de ne pouvoir en posséder.