Niger : comment le coup d'État sème la pagaille dans le ciel africain

Conséquence inattendue du coup d'Etat au Niger. Alors que les militaires qui se sont emparés du pouvoir le 26 juillet dernier ont décidé de la fermeture de l'espace aérien du pays face à la menace d'une intervention armée de la Cédéao, les compagnies aériennes se voient dans l'obligation de s'adapter. Plusieurs appareils en vol ont dû immédiatement se dérouter après l'annonce de la décision, parfois en urgence. 

Ainsi, des vols depuis Libreville, Douala, Kinshasa et Cotonou à destination de Paris ont par exemple dû rebrousser chemin jusqu'à leur point de départ afin de reprendre du carburant en prévision d'un trajet rallongé, de façon à pouvoir contourner l'immense territoire nigérien, a affirmé Air France-KLM. "Un allongement des temps de vols de et vers plusieurs escales subsahariennes est à prévoir", explique la compagnie, qui évoque notamment 15 minutes à deux heures de plus pour le Tchad et l'Afrique du Sud. Les liaisons assurées par la compagnie vers Bamako et Ouagadougou sont par ailleurs suspendues.

D'autres compagnies européennes qui desservent le continent africain sont également concernées, à l'instar de British Airways, Virgin Airways ou encore Air Belgium.

L'espace aérien du Niger a été fermé alors que l'ultimatum de la Cédéao aux putschistes pour rétablir l'ordre constitutionnel dans le pays, sous peine d'intervention armée, a pris fin  dans la nuit de dimanche à lundi. "Face à la menace d'intervention qui se précise à partir des pays voisins, l'espace aérien nigérien est fermé [...] jusqu'à nouvel ordre", a fait savoir dimanche soir le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP), désormais au pouvoir, dans un communiqué. "Toute tentative de violation de l'espace aérien" entraînera "une riposte énergique et instantanée", a-t-il ajouté.

Si la Cédéao n'est, pour le moment, pas intervenue militairement au Niger, les dirigeants de l'organisation se réuniront ce jeudi pour un "sommet exceptionnel" à Abuja, capitale du Nigéria. Ils "se pencheront sur la situation politique et les récents développements au Niger", selon un communiqué.