Lorsque j'enseigne une classe de littérature à des étudiants de premier cycle, l'une de mes tâches les plus importantes est d'aider mes étudiants à réapprendre à lire à l'ère de la distraction. Je leur assigne un exercice : réglez une minuterie sur 20 minutes et plongez dans un livre, sans téléphone en vue, et ne vous arrêtez pas avant que l'alarme ne se déclenche. Ils me disent souvent que le temps passe différemment lorsqu'ils font cela. Les premières minutes s'éternisent et l'exercice semble totalement impossible et ennuyeux, mais alors qu'ils restent assis et lisent, ils commencent à se concentrer sur le monde à l'intérieur des pages devant eux. À la fin, ils sont généralement surpris par la sonnerie du minuteur et ont soif de continuer à lire.
Mes élèves ne sont pas les seuls à bénéficier de cet exercice, et l'activité fonctionne avec n'importe quel livre. Mais cette liste vous offrira une longueur d'avance. Les sept titres ci-dessous visent consciemment à attirer l'attention de leur lecteur, que ce soit par la forme ou le contenu. Chacun vous incitera à lire d'une manière différente : certains sont brefs et succincts ; d'autres sont longs et tentaculaires. Certains utilisent la deuxième personne pour s'adresser directement au lecteur ; d'autres plongent profondément dans un sujet et vous invitent. Mais ce qu'ils ont tous en commun, c'est leur capacité à rafraîchir vos capacités d'observation et à vous faire voir le monde réel d'une manière nouvelle à la fin.
Mme Caliban, de Rachel Ingalls
Le premier livre que je recommande à toute personne en crise de lecture est Mme Caliban, une nouvelle de moins de 150 pages, avec une intrigue fascinante et un rythme rapide. Écrit en 1982 mais réédité en 2017, Mme Caliban suit Dorothy, une femme au foyer solitaire de style années 1950, qui rencontre Larry, une créature marine amphibie qui ressemble presque exactement à un homme, juste avec la peau verte et les mains et les pieds palmés. Larry trouve refuge contre ses ravisseurs scientifiques dans la maison de Dorothy, et les deux ont une liaison étrangement romantique juste sous le nez de son mari, Fred. Dorothy et Fred sont "trop mécontents pour divorcer", donc Larry est en fait un invité bienvenu qui offre à Dorothy non seulement des histoires exotiques sur un monde sous-marin, mais aussi une oreille attentive pour ses lutte...
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