Nous pouvons pleurer pour le dodo, mais pourrions-nous et devrions-nous ramener ce bel oiseau d'entre les morts ? La désextinction est la science de la restauration des espèces perdues et elle fait l'actualité, sporadiquement, depuis des décennies.
L'histoire des temps modernes a commencé en 1990 lorsque Michael Crichton a publié son roman de science-fiction Jurassic Park, dans lequel il imaginait un monde où les scientifiques pourraient redonner vie aux dinosaures. Crichton avait suivi une formation de scientifique biomédical, il était donc au courant de la nouvelle technologie de réaction en chaîne par polymérase (PCR) qui révolutionnait les laboratoires de sciences de la vie. La PCR a permis aux biologistes moléculaires de fabriquer très rapidement des millions ou des milliards de copies d'ADN, ce qui signifie que seuls de minuscules échantillons étaient nécessaires.
Crichton a imaginé que la PCR pourrait être un moyen d'amplifier de minuscules quantités d'ADN de dinosaure et ainsi de construire un embryon vivant. L'impact des films Jurassic Park, du premier en 1993 au sixième en 2022, a été énorme, même si après les avoir vus, toute personne sensée conclurait sûrement que ramener les dinosaures dans le monde moderne serait une mauvaise chose.
Célèbre, la science a imité l'ar...
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