Lorsque Hester Van Buren, adjointe au maire d'Amsterdam, a récemment proposé une augmentation de 1 point de pourcentage de la taxe sur l'hébergement touristique de la ville - qui est déjà parmi les plus élevées d'Europe - ses collègues du conseil municipal ont répondu par une seule critique : ils voulaient que l'augmentation soit encore plus grand.
"Nous avons beaucoup de coûts pour la ville, bien sûr - pour le bien-être, pour l'habitabilité", a déclaré Mme Van Buren dans une récente interview à l'hôtel de ville d'Amsterdam. « Nous ne voulons pas augmenter les impôts de nos habitants. Alors nous avons dit : ‘Eh bien, laissez les visiteurs payer un peu plus.’ »
Partout en Europe, de nombreux homologues de Mme Van Buren ont des pensées similaires. Après plusieurs années de croissance régulière du tourisme urbain menant à la pandémie, de nombreuses villes européennes ont trouvé de nouvelles façons de taxer les visiteurs, qui sont à la fois une source importante de revenus et – dans certains cas – une cause de maux de tête pour les résidents.
Et bien qu'il y ait peu de preuves que les taxes de séjour contribuent beaucoup à atténuer la demande des visiteurs, les mesures peuvent collecter des fonds importants pour le nettoyage des rues, les travaux routiers et d'autres améliorations urbaines qui profitent aux visiteurs et aux habitants.
Au milieu des inquiétudes croissantes concernant les impacts négatifs des foules de touristes, les revenus générés par les taxes touristiques peuvent aider à garantir que cette tranche importante de nombreuses économies européennes conserve sa licence sociale d'exploitation.
"La grande question qui préoccupe de nombreuses communautés locales est" Comment pouvons-nous saisir la valeur du tourisme? « À l'époque, le tourisme était exonéré d'impôt. Maintenant, c'est comme: "Non, ce n'est pas le cas - vous devriez taxer le tourisme pour capturer une partie de cette valeur à ajouter à la communauté". C'est un changement de paradigme. "