Noel Long, l'homme maintenant reconnu coupable du meurtre il y a plus de 40 ans de la mère de trois enfants Nora Sheehan était un suspect dans un certain nombre d'affaires d'agression sexuelle au moment de la mort de la femme de 54 ans.
Il a également été arrêté pour interrogatoire dans les jours qui ont suivi la découverte de son corps par des travailleurs forestiers à Shippool Woods à Cork en juin 1981.
L'équipe d'examen des crimes graves de Garda avait tenté de faire avancer une allégation de viol contre lui en 1982, mais la victime n'était pas disposée à faire une déclaration à gardaí, a dit le juge du procès en l'absence du jury.
Le juge Paul McDermott a entendu que gardaí avait également examiné d'autres affaires d'agression sexuelle à cette époque où Long était un suspect dans le but de déterminer s'il pouvait être arrêté et son ADN obtenu, qui pourrait ensuite être utilisé dans une poursuite pour le meurtre de Mme Sheehan. .
Il y avait beaucoup d'autres choses à propos de Long, maintenant âgé de 74 ans et avec une adresse à Maulbaun, Passage West, Co Cork, qui ont été diffusées au tribunal en l'absence du jury.
Parmi eux, le fait que Long avait été accusé du meurtre de Mme Sheehan il y a 42 ans.
Au cours d'une audience préliminaire qui a duré trois semaines en juin avant qu'un jury ne prête serment, l'avocat de l'accusation Brendan Grehan SC a déclaré au tribunal que Long avait été identifié comme suspect au début de l'affaire à un moment où il vivait à Riverbank sur la route Curraheen. , Bishopstown, Cork, avec sa femme d'alors et ses deux jeunes fils. Le 16 juin 1981 – quatre jours après la découverte du corps de Mme Sheehan – Long a été arrêté et détenu pendant deux jours en vertu de l'article 30 de la loi sur les infractions contre l'État en relation avec un vol à main armée dans un bureau de poste de la ville de Cork, a-t-il déclaré. L'inspecteur-détective à la retraite de la Garde, Matthew Thorne (91 ans), a déclaré qu'il avait en fait arrêté Long pour le meurtre de Mme Sheehan, bien que l'article 30 ne permette pas une telle arrestation.