La plus ancienne cuirasse segmentée romaine exposée en Allemagne

En 2018, sur le site de Kalkriese, près d’Osnabrück, dans le Land de Basse-Saxe (Allemagne), les fouilles annuelles ont mis au jour les éléments épars d’une cuirasse romaine, élément destiné à protéger le dos et la poitrine de son porteur. C’est sur ce terrain que s’est très probablement déroulée en l’an 9 de notre ère la célèbre bataille de Teutobourg au cours de laquelle une alliance de tribus germaniques a décimé les troupes du général Varus.

Ce spécimen unique au monde est aujourd'hui reconstitué grâce aux soins experts de l’équipe de restauration du musée de Kalkriese. Il s’agit de l’exemplaire le plus ancien et le plus complet jamais retrouvé de cuirasse segmentée – ou cuirasse articulée – (lorica segmentata), une protection constituée de plaques de métal reliées entre elles par des sangles de cuir, des charnières et des boucles de métal. Véritable innovation technique remplaçant la cotte de maille (lorica hamata), elle fit partie de l’équipement de base des légionnaires romains à partir du règne d’Auguste (27 avant notre ère – 14 de notre ère).