Lorsque Clement Boland, ancien privé du 2e Bataillon, le Régiment Merciien, a vu une dépression de 50 mètres de large dans le sol où les premiers tirs de la bataille de Waterloo ont été tirés, la première chose qu’il sentait était «sadness».
Là, sous des couches de terre, dans une carrière que les archéologues croient peut-être la première preuve d'une fosse de masse de cette lutte notoirement sanglante il y a deux siècles, était un morceau de mousquet français. Le mauvais état de l'enveloppe, daté de 1812, indique que l'arme se brouillait alors qu'elle était tirée.
« Le soldat aurait dû descendre au milieu de la bagarre et essayer d’obtenir l’arme pour travailler à nouveau, tout en étant abattu », dit Boland, 39 ans. « Je me souviens des armes modernes et de ce qui est difficile sous la contrainte. J'ai pensé à ma propre expérience, à changer d'armes en Afghanistan, et à la panique qui s'ensuit lorsque vous essayez de le réparer pendant que l'ennemi essaie de prendre cette position. Je me suis retrouvé à m'identifier avec cette panique après avoir vu des signes physiques d'eux faire des choses dans une précipitation. ”
Après une semaine de crevaison de Boland et d'autres anciens soldats sous le soleil belge dans les bois du sud de la ferme de Hougoumont à Waterloo, les archéologues pensent qu'ils ont pu découvrir une fosse commune de la bataille historique, qui a mis fin à la France napoléonienne.