Cynisme, paresse, colère, justice déplacée, vacillation entre vanité et aspiration : Tels sont les qualités des hommes superflus que nous avons rencontrés dans les romans depuis des siècles. Existant en quelque sorte en dehors des structures de la famille et de l'emploi régulier, ces fils prodigues ont trop de temps sur leurs mains — le temps de passer à la pensée, à la rancune, à l'écriture ou à l'ivresse.
Dans les romans qu'ils récitent, ils sont suspendus entre les illusions de grandeur et la crainte de frapper le fond rocheux. Les livres considèrent les possibilités de liberté et d'échec qui découlent des temps et des lieux qui les ont inspirés, même si leurs protagonistes sont liés à la destination habituelle : l'assimilation bourgeoise. Ils nous racontent généralement quelque chose sur le plus sexuel de leur moment parce que plus souvent que pas leurs héros rakish passent une grande partie de leurs journées d’intrigues romantiques.
L’un de ces cas est Harold Raab, le narrateur du premier et unique roman d’Henry Bean, THE NENOQUICH (McNally Editions, 198 pp., paperback, 18$), initialement publié en 1982 sous le titre «False Match». Ce titre, imposé par un éditeur qui ne pensait pas q...
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