« La chose que j’aime prendre le train », a annoncé le jeune garçon lors d’un récent voyage en Italie, « c’est que le voyage prend aussi longtemps qu’il le devrait. ”
Simple mais évident, la sagesse de ce garçon s’infiltre dans ma tête à chaque fois que j’embarque un long voyage en train à Vienne, Varsovie ou – la semaine dernière – le train dormeur de Berlin à Stockholm.
En tant qu'île indigène sans permis de conduire, les voyages transfrontaliers autour de l'Europe ne perdent jamais son frisson. Encore plus maintenant. Le Continent est à un point de voyage avec des coûts de vol croissants, l'enfer chaud des aéroports et une nouvelle génération de voyageurs respectueux du climat.
Après une lente construction de la dernière décennie, une révolution ferroviaire prend de l'ampleur – juste à temps pour le bicentenaire du train continental en 1827. Pour beaucoup, le signe le plus évident de la renaissance ferroviaire est le retour du train de dormeur européen.
Ma première expérience des dormeurs est venue dans leurs jours mourants du début des années 2000, tout comme les compagnies budgétaires volaient leurs clients. A bord d’un train de nuit à Minsk, les derniers mots de mon compagnon de cabine en sueur avant de tomber dans un sommeil ronflant: “Ils pompent dans le gaz de coup sous la porte et puis forcent la serrure ouverte, mais au moins vous ne les remarquez même pas vous voler. ”
Nous n'avions pas de visiteurs cette nuit-là, mais je me sentais encore cambriolé: c'était un long chemin de l'Orient Express, immortalisé par Agatha Christie comme le grand dormeur.
Et il y a deux semaines, avec trepidation, j'ai réservé une place sur le berlinois-Stockholm dormeur, récemment relancé par les chemins de fer suédois (SJ) après 25 ans.
A 220 € aller simple pour le billet et le lit dans une cabine de deux personnes, ce n’était pas bon marché. Cela dit, je réservais juste une semaine à l'avance, j'ai remarqué qu'un vol était encore plus coûteux et, en dormant dans la plupart des 1 400km de trajet ferroviaire, je économiserais sur un séjour d'hôtel à Stockholm.
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