Sur un tronçon du West Side de Détroit avec des façades de magasins essentiellement vides, le bâtiment avec “Fried Fish” peint sur sa fenêtre n’avait pas servi de repas dans les années. Une petite forêt avait germé dans la ruelle. Des trous de contreplaqué dans le dos.
Détroit a longtemps été submergé par des propriétés comme celle-ci, décomposant des structures qui sont devenues des capsules de temps de jours plus prospères. Pendant des années, de tels bâtiments ont été largement autorisés à pourrir en place, glissant au bas de la liste de priorité dans une époque où les ordures sont restées non collectées, les parcs démunis et les budgets déséquilibrés.
Ça change. Détroit, qui il y a 10 ans est devenu la plus grande ville américaine à déposer pour la faillite, a maintenant de l'argent pour des fonctions gouvernementales de base comme l'entretien des parcs et l'application de code commercial qui a longtemps débordé de portée dans la hiérarchie municipale des besoins.
Des bâtiments délabrés comme le vieux restaurant de poisson, qui a accumulé des milliers de dollars de citations, sont récemment examinés avec l’espoir qu’ils seront soit effacés ou déchirés. Le mois dernier, les équipages de la ville ont effacé la brosse de l’allée et ont enfoncé une nouvelle couche de peinture brune sur le devant de l’édifice — de petites étapes que les ouvriers ont vues comme preuve que Detroit avait tourné un coin.