Mort de Jane Birkin : l'incroyable histoire du sac Hermès qui porte son nom

On n’est jamais mieux servi que par soi-même. En 1984, Jane Birkin voyage à bord d’un Paris-Londres. Jeune maman, elle se plaint à son voisin de ne pas trouver de sac adapté à sa vie quotidien. L’homme en question, c’est Jean-Louis Dumas, le patron d’Hermès… qui lui suggère de le créer elle-même !

À la fin du vol, l’actrice a déjà réalisé une première ébauche de l’accessoire qui porte son nom. Un fourre-tout qui se distingue par sa forme évasée, ses deux pièces de cuir piquées ensemble, son rabat et ses deux anses rigides. En cuir lisse, en daim, en velours, en autruche ou en crocodile, il existe dans une dizaine de couleurs.

Si le Birkin est devenu un mythe, c’est parce qu’il est quasi inaccessible. On entend souvent dire qu’il est nécessaire de s’inscrire sur une liste d’attente pour en faire l’acquisition, comme l’explique un vendeur à Samantha dans un épisode de la série culte "Sex and the City". 

Dans la réalité, Hermès le réserve à ses plus fidèles (et riche) clientes. Parmi les célébrités qui se sont affichées avec ce Graal absolu dans l'univers du luxe ces dernières années figurent Victoria Beckham, Kim Kardashian, Jennifer Lopez ou encore Eva Longoria. En 2023, son prix moyen s’élève à 7000 euros.

En juin 2015, le Diamond Birkin 35 bat le record de ventes aux enchères pour un tel accessoire, trouvant preneur pour 202.000 euros chez Christie's à Hong Kong. En crocodile, de couleur fuchsia, il est doté d'un fermoir en or et en diamants. Quelques semaines plus tard, l’association Peta dénonce les conditions d’abattage des alligators nécessaires à sa fabrication.

Signant une pétition lancée par la star américaine Joaquin Phoenix, l’actrice demande à ce qu’il soit débaptisé jusqu’à l’adoption de normes internationales en la matière. Conscient du risque pour son image, le groupe de luxe mène une enquête interne et reconnaît "un dysfonctionnement ponctuel" dans l’une de ses fermes en Californie. Une action saluée par l’actrice.