La demande croissante de métaux utilisés dans les batteries de véhicules électriques a déclenché une course internationale pour miner la mer profonde. Et il n'y a pas de règles.
Dimanche, l'Autorité internationale des fonds marins a manqué un délai important pour établir un cadre réglementaire, ce qui signifie que les entreprises peuvent maintenant demander des licences avant que les règles ne soient définitives. Des représentants de l'agence, composée de 167 États membres et de l'Union européenne, se sont réunis en Jamaïque pendant deux semaines pour débattre de ce qui devrait se passer ensuite.
Le Canada, la France, l'Allemagne et d'autres souhaitent mettre un terme à l'exploitation minière en haute mer en raison de ses conséquences environnementales largement inconnues. Mais les pays, notamment la Chine, la Norvège et la Russie, avancent sur l ' établissement d ' un cadre, faisant valoir qu ' il est moins destructeur que l ' exploitation minière des terres.
Entre-temps, les entreprises d'exploitation des fonds marins sont impatientes de commencer.
« Nous préparons notre demande », a déclaré Gerard Barron, chef de la direction de la Metals Company, une entreprise canadienne qui a un accord avec le pays insulaires du Pacifique de Nauru pour parrainer ses activités minières en haute mer.
La compagnie a préféré qu’il y ait des règles finales avant d’agir, M. Barron a dit à DealBook, « mais nous nous réservons le droit d’avancer. ”
Les régulateurs sont sous pression pour agir. Une convention des Nations Unies établit des eaux situées au-delà de 12 milles marins d ' une côte territoriale comme propriété communale, ce qui signifie que les bénéfices provenant de minéraux découverts devraient être partagés dans une certaine mesure. L ' I.S.A. est chargée de mettre en place la structure de partage des bénéfices et d ' imposition des activités minières, ainsi que les directives juridiques et écologiques. Ou il pourrait interdire l’exploitation minière commerciale à grande échelle — bien qu’il ne soit pas clair qu’il existe une voie légale pour une pause....
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