Disparition du petit Émile : le garçon toujours introuvable, les autorités arrêtent les battues

L'heure tourne et l'inquiétude grandit. Malgré les importants moyens déployés, Émile, âgé de deux ans et demi, demeure toujours introuvable ce lundi. "Au total, ce sont près de 800 personnes qui se sont relayées depuis deux jours pour tenter de localiser l'enfant dans un périmètre de cinq kilomètres où il a été aperçu pour la dernière fois", précise Marc Chappuis, préfet des Alpes-de-Haute-Provence. Sans succès donc. "À l'heure actuelle, malgré toutes les recherches, nous n'avons pas pu localiser l'enfant", ajoute-t-il. 

Dans les prochains jours, les recherches vont se poursuivre mais les autorités vont "adapter le dispositif pour qu'il soit plus ciblé et plus sélectif". "Concrètement, on arrête les battues" pour déployer "des moyens spécialisés à la recherche de traces et indices", souligne le représentant de l'État, lors d'une conférence de presse. "Le numéro d'appel reste actif et toutes les personnes qui ont des informations utiles à apporter à la gendarmerie doivent l'appeler", demande-t-il. "On n'arrête pas les recherches, on ne perd pas espoir", insiste Marc Chappuis. 

L'enquête, ouverte dimanche pour recherche des causes de la disparition, a été confiée à la section de recherches de la gendarmerie de Marseille, appuyée par la brigade de recherches de la gendarmerie de Digne-les-Bains. Si aucune piste n'est écartée, les enquêteurs n'ont, à l'heure actuelle, fait aucune avancée significative. Pour l'instant, "aucun élément ne caractérise une infraction pénale susceptible d'être à l'origine de cette disparition", confirme le procureur de la République de Digne-les-Bains, Rémy Avon. "Toutes les hypothèses restent d'actualité, aucune n'est privilégiée et aucune n'est exclue", indique-t-il. 

Le petit garçon, qui venait d'arriver pour les vacances chez ses grands-parents maternels, au Haut-Vernet, a disparu samedi en fin d'après-midi. La zone des recherches, particulièrement escarpée et parsemée de petits cours d'eau, rend d'autant plus improbable le fait de retrouver le jeune garçon en vie. Encore plus au vu des conditions météorologiques actuelles, le département ayant été placé en vigilance canicule.