Le livret de Carole MacKenzie a été une installation de The Chimes Shopping Centre à Uxbridge depuis 28 ans. Au cours des six derniers mois, des clients de longue date ont visité les Bargain Books pour lui offrir adieu et bonne chance.
Ils ne peuvent plus se permettre le modeste £2 pour un retour de vacances. Pas lorsqu'ils prennent en compte les 12,50 £ pour conduire dans la nouvelle zone d'émissions ultra basses (Ulez) et le coût d'un billet de stationnement. «Ils me disent qu’ils ne me reverront pas», dit MacKenzie – qui, comme beaucoup de ses compagnons de décrochage, est en désespoir de l’expansion de l’Ulez pour inclure le London Borough of Hillingdon, qui doit prendre effet le 29 août. « La plupart de mes clients viennent de juste en dehors du M25. Ils ne peuvent pas se permettre l’Ulez et ils ne peuvent pas se permettre une nouvelle voiture. ”
Une politique qui a été introduite pour créer de l ' air plus propre dans le centre-ville s ' est révélée mal adaptée aux zones extérieures de Londres. Les clients louables du Buckinghamshire, à seulement cinq minutes en voiture, seront obligés de faire des courses ailleurs.
Les propriétaires d'entreprises estiment que le maire de Londres a coupé leur alimentation en oxygène pendant une période économique déjà difficile. « Dernier Noël, j’ai eu des gens qui disent que ce serait leur dernier arbre qu’ils achèteraient de nous », dit Sharon, qui travaille aux fleuristes, une entreprise familiale de 50 ans debout. « Beaucoup de nos clients vivent à Iver et Langley, des endroits qui ne seront pas dans l’Ulez. Les gens ne peuvent pas se le permettre. ”
Leur camion de livraison n’est pas aussi conforme à Ulez, ce qui signifie qu’il y a £30,000 qui doit être trouvé quelque part pour le remplacer. Les temps étaient déjà difficiles. La moitié des lumières sur le tissu de Marios Sergiou, The Fabric Shop, ont été éteintes depuis six mois. En septembre, son taux fixe se termine et il se prépare à tripler sa facture. Après 25 ans dans le commerce, l’entreprise n’est pas retournée aux niveaux pré-pandémiques et Sergiou utilise ses économies personnelles pour garder son décrochage chaque semaine. « Je ne peux pas partir parce que je suis lié à un bail qui dure encore quatre ans », dit-il.