Dans une salle scellée derrière un gantlet de gardes armés et trois rangées de fils barbelés au Pueblo Chemical Depot de l’Armée du Colorado, une équipe d’armes robotisées démontrait bien certaines des dernières armes chimiques des États-Unis.
En s'en allèrent des obus d'artillerie remplis d'agents moutardes mortels que l'armée stockait depuis plus de 70 ans. Les robots jaune vif percés, vidés et lavés chaque coquille, puis ils l'ont cuite à 1500 degrés Fahrenheit. Out est venu métal de ferraille inerte et inoffensif, tombant une ceinture de convoyeur dans une benne brune ordinaire avec un clan retentissant.
« C’est le son de la mort d’une arme chimique », a déclaré Kingston Reif, qui a passé des années à pousser au désarmement hors gouvernement et est maintenant le secrétaire adjoint adjoint de la défense pour la réduction des menaces et la maîtrise des armements. Il sourit comme un autre coquillage dans la benne.
La destruction du stock a pris des décennies, et l'armée dit que le travail est juste à peu près terminé. Le dépôt près de Pueblo a détruit sa dernière arme en juin ; le reste à un autre dépôt de Kentucky sera détruit dans les prochains jours. Et quand ils seront partis, toutes les armes chimiques déclarées publiquement au monde auront été éliminées.
Le stock américain, construit au fil des générations, était choquant à son échelle: Des bombes à sous-munitions et des mines terrestres remplies d'agent nerveux. Des obus d'artillerie qui pourraient couvrir des forêts entières avec un brouillard de moutarde. Des réservoirs pleins de poison qui pourraient être chargés sur des jets et pulvérisés sur des cibles ci-dessous.
Il s ' agit d ' une classe d ' armes jugées si inhumaines que leur utilisation a été condamnée après la Première Guerre mondiale, mais même ainsi, les États-Unis et d ' autres puissances continuent de se développer et de les amasser. Certaines versions plus meurtrières des agents de chlore et de moutarde fabriqués dans les tranchées du Front occidental. D'autres tenaient des agents nerveux développés plus tard, comme VX et Sarin, qui sont mortels même en petites quantités.
Les forces armées américaines ne sont pas connues pour avoir utilisé des armes chimiques mortelles au combat depuis 1918, mais pendant la guerre du Vietnam, elles ont utilisé des herbicides comme l'Agent Orange qui étaient nocifs pour...
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