Dans une scène du nouvel opéra de George Benjamin, "Picture a Day Like This", qui débute mercredi au Festival d’Aix-en-Provence en France, un compositeur et son assistant ont coupé un intervieweur midsentence. Le compositeur demande s’il y a de l’espace dans son horaire pour parler ; « cinq minutes », répond l’assistant.
Heureusement, Benjamin a eu beaucoup plus de temps pour parler quand il a rencontré un journaliste à son domicile de Londres-Ouest, un lundi ensoleillé en mai.
Si la première de “Picture a Day Like This”, écrite avec le dramaturge Martin Crimp, est très attendue, c'est parce que l'anticipation a longtemps accompagné de nouvelles œuvres de Benjamin, 63. D'abord, pour leur infrécence — bloc créatif dans sa première carrière signifiait qu'il ne produisait que quelques minutes de musique chaque année — mais dernièrement pour leur acclam critique.
Au début, Crimp, « Écrit sur la peau » (2012) et « Lessons in Love and Violence » (2018), ont rapidement pénétré dans le répertoire des grands opéras européens. Mais c’est leur premier opéra, le «Into the Little Hill», à partir de 2006, qui ressemble le plus...
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