Le capitaine Dan Creese était au milieu de l'océan, au volant d'un yacht, traversant les eaux de Gibraltar en route vers les îles Canaries, lorsqu'un bruit soudain et assourdissant a retenti sur le côté de son navire, perturbant son calme océanique.
Alors que son œil croisait deux nageoires noires sur le flanc du yacht, sa réaction n'était pas la plus attendue. Le capitaine sourit légèrement, agrippa fermement le volant et haleta : "Oh mon Dieu, pas encore !"
Ce n'était pas la première fois que Chris, qui a vingt ans d'expérience au volant de yachts, avait une rencontre inattendue avec un groupe d'orques méditerranéennes. En 2020, son bateau a été le premier à faire l'expérience d'un comportement inhabituel de la part des fascinants mammifères noir et blanc, dont les nageoires déchirent les vagues locales.
"Nous naviguions dans le détroit de Gibraltar lorsque nous étions entourés de huit épaulards, qui nous ont suivis et ont poussé notre bateau pendant environ une heure", a déclaré Chris stupéfait aux journalistes à l'époque. En avril dernier, et dans un peu plus de trois ans, son étrange interaction avec les orques était sur le point de se reproduire.
Le premier signalement d'une attaque d'orques sur les gouvernails de bateaux a été enregistré au large de l'Espagne et du Portugal en 2020. Depuis lors, les interactions ont commencé à augmenter de façon exponentielle. Aujourd'hui, ils se produisent presque quotidiennement. Les orques ne se contentent pas de percuter les bateaux avec leur tête, mais tentent simultanément de déchirer les gouvernails avec leurs dents, et ils ne s'arrêtent pas tant que les bateaux n'ont pas cessé de naviguer ou se sont éloignés avec succès.
« Nous étions donc presque au même point, et nous étions sur le point de bifurquer vers le sud vers les îles Canaries, quand nous nous sommes sentis heurtés par une vague. Au deuxième coup, bien sûr, on s'est rendu compte que c'était à nouveau les orques", ajoute-t-il, précisant que cette fois le troupeau était encore plus coordonné et qu'au début c'était complètement passé inaperçu....
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