Des premières études d'Ariane 5 au développement d'Ariane 6, Futura et Jean-Marc Astorg, directeur des lanceurs du Cnes, vous racontent la formidable histoire de ce lanceur devenu la référence sur les marchés commerciaux des satellites lancés en orbite de transfert géostationnaire.  

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    Fin juin 2023, Arianespace lancera une Ariane 5Ariane 5 pour la dernière fois. À l'occasion du centième lancement d'une Ariane 5, en septembre 2018, nous avions rencontré Jean-Marc Astorg, directeur des lanceurslanceurs du Cnes, qui nous avait expliqué les grandes lignes de l'histoire de ce lanceur dont le « succès a dépassé les espérances de ses concepteurs ». Nous vous proposons de relire ou découvrir cette interview d'autant plus passionnante que ce dernier vol d'une Ariane clôt une ère formidable pour l'industrie des lanceurs européens. 

    Ce diplômé de l'École centrale des arts et manufactures a fait toute sa carrière au Cnes, au sein de la direction des lanceurs, excepté un passage dans un poste transverse comme directeur des achats et des affaires juridiques du Cnes de 2012 à 2015. Il a participé au développement d'Ariane 5 et a été en charge du développement de l'étage supérieur ECA d'Ariane 5 qui aura permis au lanceur de passer de sept à dix tonnes de performance en orbite de transfertorbite de transfert géostationnaire (GTO). Jean-Marc Astorg a aussi été chef de projet de l'implantation du lanceur russe SoyouzSoyouz en Guyane, une autre aventure spatiale.

    De quand datent les premières études d’Ariane 5 ?

    Jean-Marc Astorg : Les premières études d'un lanceur de forte capacité datent de 1977 et le premier avant-projet intitulé Ariane 5 remonte à 1978, bien avant même le premier vol d'Ariane 1 (le 24 décembre 1979), avant le démarrage du programme Ariane 3 et avant les premières études du concept Ariane 4 !

    C’est une sacrée anticipation. Dès la fin des années 1970, le Cnes avait une idée de l’avenir du marché à l’horizon de l’an 2000 ? 

    Jean-Marc Astorg : Oui, une idée assez précise mais il est vrai que les choses étaient beaucoup plus simples à cette époque : le marché commercial était essentiellement concen...
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