Les bibliothèques géopolitiques du XXIe siècle

Des milliers de personnes circulent dans le hall, l'auditorium, les musées et la bibliothèque Ithra. C'est la nuit du dernier vendredi de mai, la température extérieure a chuté à 30 degrés. Dans le complexe culturel de la plus grande compagnie pétrolière du monde, Saudi Aramco, à la périphérie de Dharhan, se déroule la phase finale du programme iRead -coordonné par Noura Alzamil et Sami Albatati-, dans lequel se déroulent les meilleurs jeunes lecteurs de ce année du monde arabe.

Plus de 50 000 ont participé. Des délégations sont arrivées d'Egypte, de Turquie ou du Qatar. L'événement, qui mêle tables rondes, récitals et débats des étudiants finalistes, est parrainé par le grand poète libanais Adonis. Et cet espace architectural de science-fiction, conçu par le studio norvégien Snøhetta, avec son million de livres, montre clairement que l'Arabie saoudite a compris que la lecture est au cœur de la projection de toute société dans le monde.

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Bien qu'Ithra soit une initiative privée, il est impossible de ne pas la replacer dans le contexte de la relative ouverture que le gouvernement saoudien a promu ces dernières années. Et sa volonté de cultiver le soft power culturel dans cette nouvelle étape de son hist...
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