La course à la Lune entre les États-Unis et la Chine est bien lancée. Les premiers ont amorcé leur retour sur la Lune avec le programme Artemis tandis que la seconde, plus discrète sur ses ambitions, suit son calendrier. Lors du lancement de Shenzhou 16, le directeur-adjoint de l'Agence spatiale chinoise a confirmé les ambitions de son pays et son objectif d’arriver sur la Lune avant la fin de cette décennie.

Cela vous intéressera aussi

[EN VIDÉO] Swipe Into Space : le retour sur la Lune Alors que la capsule Orion vient juste de revenir sur Terre, c'est l'occasion de revenir...

Hier, avec ShenzhouShenzhou 16, la Chine a envoyé trois nouveaux taïkonautes, dont un civil -- ce qui est une première --, à bord de sa station spatialestation spatiale. La mission a décollé à bord d'une fuséefusée CZ-2F à 09 h 31 heure locale (01 h 31 GMTGMT) du centre de lancementcentre de lancement de Jiuquan.

Si la présence de ce civil est à souligner, ce qui a retenu le plus notre attention est la conférence de presse d'avant lancement qui s'est tenue à Jiuquan, quelques heures avant le décollage de Shenzhou 16. En effet, au cours de cette conférence, le directeur-adjoint de l'Agence spatiale chinoise (CMSA) a fait plusieurs déclarations dont une qui a réaffirmé la volonté de la Chine de débarquer sur la Lune avant la fin de la décennie 2020, confirmant la conversation que nous avions eue avec Philippe Coué, le spécialiste français de la Chine spatiale (lire son interview ci-dessous).

Illustration qui synthétise toutes les vues et maquettes du véhicule lunaire chinois avec, de gauche à droite, le module de service, la capsule pressurisée et l’atterrisseur lunaire. © Philippe Coué

Mise en chantier du programme habité lunaire

Lors de cette conférence, LinLin Xiqiang a indiqué que les développements de tous les matériels lunaires avaient été lancés. Parmi les programmes en cours, on citera le futur lanceurlanceur CZ-10, alias CZ-5DY, dont le premier vol est prévu en 2027, un nouveau véhicule de transport spatial habité, un atterrisseur lunaire ainsi que tous les équipements pour séjourner en sécurité sur la Lune. On comprend aussi que la Chine s'apprête à amorcer d'autres programmes liés à l'acquisition de technologies pour...
[Courte citation de 8% de l'article original]