Grippe aviaire : deux vaccins jugés "très efficaces" sur les canards

La fin de la grippe aviaire ? Alors que ce virus circulant actuellement en France et dans le monde fait chaque année des ravages parmi les élevages de volailles, la solution pourrait avoir été trouvée. Deux vaccins expérimentés en France se sont avérés "très efficaces" pour prémunir du virus les canards mulards, élevés pour le foie gras, a déclaré l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses).

Par conséquent, une vaccination nationale d'ici quelques mois pourrait être mise en place, ce qu'a confirmé le ministre de l'Agriculture sur son site internet. Les "résultats favorables apportent des garanties suffisantes pour lancer une campagne de vaccination dès l'automne 2023", a-t-il annoncé. 

L'expérimentation a été lancée en France l'an dernier, autour de deux candidats vaccins pour les palmipèdes, élaborés par les laboratoires Boehringer Ingelheim et Ceva Santé Animale. Cette campagne test a impliqué quelques milliers de canards, vaccinés ou non. Ils ont été euthanasiés à l'issue du processus. 

Le virus a été inoculé à certains des animaux, préalablement vaccinés, pour mesurer à quel point ils excrétaient du virus, et s'ils pouvaient encore contaminer leurs congénères. "La vaccination a permis d'avoir très peu d'excrétion du virus chez les animaux inoculés", que ce soit par voie respiratoire et digestive, a résumé Béatrice Grasland, responsable du laboratoire national de référence de l'Anses pour l'influenza aviaire Ploufragan-Plouzané-Niort.

Les deux vaccins, avec des résultats "très similaires", ont aussi "presque stoppé la transmission directe" et "aboli" la transmission indirecte, par voie aérienne. "C'est très efficace", a résumé Béatrice Grasland, notant un "très bon niveau de protection" des canards vaccinés "même en contact direct, dans le même parc, avec les fientes" avec des canards infectés.

La répétition et l'ampleur des crises liées à la grippe aviaire (plus de 20 millions de volailles abattues en 2021-2022 en France, déjà plus de six millions en 2022-2023) ont convaincu les pays européens d'imaginer une stratégie vaccinale. Parallèlement à l'expérimentation française, des voisins européens testent des vaccins chez d'autres espèces de volaille.

Alors que le virus se propage à nouveau depuis début mai dans des dizaines d'élevages du Sud-Ouest, en particulier dans le Gers, après une accalmie d'un mois et demi, la France prévoit de vacciner en priorité les canards (de type mulards mais aussi Pékin et Barbarie - ces derniers étant plutôt élevés pour leur viande) du fait de leur "rôle particulier" dans la dynamique de l'épizootie.