Australie contre Pakistan : test du Boxing Day, deuxième jour – en direct

73e au-dessus : Australie 217-4 (Labuschagne 55, Marsh 7)Étrange changement de bowling ici alors que le Pakistan remplace le preneur de guichet Shaheen par une nouvelle inclusion Mir Hamza. Peut-être qu’ils le gardent pour le nouveau ballon, mais il avait l’air d’être dans un très bon rythme. Cependant, alors qu’il regarde la couverture de Mitchell Marsh conduire Hamza sur le terrain pendant quatre, aligner une bonne jambe n’a pas l’air si mal. Marsh accélère cependant la suite, tirant sauvagement et rapidement et la ratant complètement, la balle frappant l'arrière de la lame et se précipitant dans le champ intérieur. Labuschagne ajoute aux erreurs de comédie en laissant tomber sa batte alors que la balle quitte les mains du quilleur.

72e au-dessus : Australie 212-4 (Labuschagne 55, Marsh 2)Cinquante importante pour Labuschagne qui a une moyenne au milieu des années 30 en 2023 après avoir été confortablement assis au milieu des années 60 en 2021 et au milieu des années 50 en 2022. Il fait un pas complet hors de son territoire aujourd'hui, une déclaration d'intention offensive peut-être. Comme son jumeau scintillant Steve Smith, il est en mode survie ces derniers temps, manquant étrangement de confiance et des mouvements fluides qui vont avec. Il tape un single de Hasan et Marsh en précipite un autre pour terminer le over.

71e au-dessus : Australie 210-4 (Labuschagne 54, Marsh 1)Belle percée pour le Pakistan et juste récompense pour Shaheen qui a joué sans beaucoup de chance lors des deux tests jusqu'à présent. Cela est dû à une fabuleuse capture de Salman qui a plongé d’une longueur de corps vers sa gauche et a pris la saisie avec sa main gauche, roulant de manière experte pour s’assurer que le ballon ne se détache pas. Head s'éloigne et avec lui un peu d'adrénaline s'échappe de la foule… mais pas trop lorsque Mitchell Marsh s'en va à grands pas. Il prend un simple dès le premier et Labuschagne coupe une limite dès le cinquième pour atteindre son demi-siècle.

La balle plus rapide de Shaheen et Head l'atteint, obtenant un bord épais et l'envoyant au Salman volant dès le premier glissement. Tir lâche. Superbe capture!

70e au-dessus : Australie 204-3 (Labuschagne 49, Head 17)Voici à nouveau Hasan Ali. L'une des nouvelles inclusions de ce test, Punjabi, 29 ans, cherche à remettre sur les rails une carrière prometteuse de 22 tests après avoir fait irruption sur la scène du cricket en tant que joueur de la Ligue des champions en 2017, où il a dépassé les moyennes du tournoi avec 13. scalps à 14h69. Il tient bien la ligne ici, cinq balles à points et puis un moment étrange que seul le cricket peut offrir. Un gros papillon blanc – peut-être un remplaçant pour la colombe qu’Usman Khawaja voulait sur ses chaussures ? – franchit la ligne et Labuschagne se retire tardivement. Une boule de points s'ensuit.

69e au-dessus : Australie 204-3 (Labuschagne 49, Head 17)Le simple de Labuschagne dès le premier ballon évoque le partenariat des cinquante pour ces deux-là. Il ne sort que 63 balles, une accélération significative par rapport au taux de frappe de 30-40 d'hier. Ces deux-là sont les seuls Australiens du XI à avoir moins de 30 ans (Head atteint 30 jeudi, Marnus en juin), donc des jambes plus jeunes et une intention juvénile dans l'enceinte. Ce n’est pas le cas ici, puisque Head élimine Shaheen’a les cinq derniers sans marquer.

68e au-dessus : Australie 203-3 (Labuschagne 48, Head 17)Head martèle sa première balle pour quatre ! Ce n’était pas une mauvaise livraison de Hasan Ali, mais Head l’a écrasé à travers les couvertures jusqu’à la clôture. Il donne également un biff à la troisième balle. C'était large et WHACK ! Il l'a conduit jusqu'à la clôture pour commencer à marquer.

67e au-dessus : Australie 195-3 (Labuschagne 48, Head 9)Shaheen Afridi est resté sans guichet hier, mais il commence sur la cible aujourd'hui, sifflant ses deux premiers devant la poussée défensive avant de Labuschagne. Le troisième est trop lancé et Marnus le coupe de ses orteils et l'envoie vers le grillage. De jolis trucs Marnie ! Le quatrième est en bas de la jambe et – chauve-souris ? tampon? – le dévie vers le bas du côté de la jambe pendant trois. L'arbitre indique au revoir et Labuschagne secoue la tête comme un clown rieur au Luna Park. Je sais qu’il a besoin de courses – il n’en moyenne que 37 sur ses 13 tests cette année – mais pas en volant des articles divers…

Les premiers nuages ​​se sont dissipés et le ciel bleu est arrivé. Sur le terrain, les rouleaux sont éteints et les joueurs sont allumés. Voici le premier bal de la deuxième journée de Shaheen Afridi à Marnus Labuschagne…

Sur une note plus sérieuse, Usman Khawaja s'est lancé dans le MCG avecmessages de soutien sur ses chaussureset le partenaire d'ouverture David Warner dans son coin. Aussi sincères soient-ils, ils étaient très différents de ce que voulait Uzzy.

Le Pakistan a fait de son mieux pour égayer un premier jour sombre pour une foule de plus de 60 000 MCG avec des joueurs vraiment vaudevilliens. Il semble que cela ait été un problème persistant pour le cricket pakistanais au fil des années…

Pour ceux qui sont arrivés en retard, voici ce qui s’est passé (hormis les captures) le premier jour…

Salutations aux fans de cricket et bienvenue au deuxième jour du Boxing Day Test entre l'Australie et le Pakistan à Melbourne. Angus Fontaine ici avec un ventre plein de jambon (et un réfrigérateur rempli de crevettes de plus en plus douteuses) pour vous guider tout au long de la première moitié. Geoff Lemon se reposera après le déjeuner.

Un grand jour se profile pour les deux équipes – et pour nous tous, spectateurs. L'Australie a lutté contre un tirage au sort perdu, le mauvais temps et un bon bowling pour atterrir à 187 pour 3 sur des souches de 66 overs avec Marnus Labuschagne pour reprendre sur 44 et Travis Head sur neuf. Le Pakistan a magnifiquement joué hier et doit le faire à nouveau aujourd'hui s'il veut ramener le score de la série à 1-1.

Le premier jour a perdu 20 overs à cause de la pluie, mais le plus gros problème était que le Pakistan a perdu la chance de rater ce test en perdant plusieurs attrapés, y compris le premier choc de Shafique au glissement alors que David Warner était sur deux. Lors de son avant-dernier test, Warner a finalement été absent pour 38 sur la dernière balle avant le déjeuner, après avoir atteint 18 515 points dans tous les formats, éclipsant les 18 496 de Steve Waugh.

Warner a depuis qualifié sa performance de « paresseuse » et la même étiquette pourrait être appliquée au licenciement de son partenaire d’ouverture. Après avoir atteint 42, Usman Khawaja a joué un mauvais tir contre Hasan Ali après le déjeuner. Steve Smith ne sera pas non plus satisfait de ses manches typiquement étranges et pointilleuses, face à Aamer Jamal pour 26 après avoir survécu à un cri de poids quelques minutes auparavant.

Honneurs même, je pense. Le Pakistan a beaucoup de choses à jouer et quelque chose sur quoi s'appuyer, ayant maintenu son taux de score en dessous de 40 toute la journée malgré un alignement plus bâclé que celui affiché par les oncles choqués et les œillets alimentés cordialement dans mon jardin le jour de Noël. Les prévisions du deuxième jour semblent ensoleillées, mais avec cet homme Travis Head dans le pli, le tonnerre et les éclairs sont toujours une chance.